Après trois mois de révisions et de tests nourris ce sont donc des trains « zéro défaut » qui sont censés reprendre le rail ce mercredi entre Pékin et Shanghai. Les pannes de courant à répétition ont conduit à la collision du 23 juillet dernier qui a fait 43 morts et plus de 260 blessés. En cause : les systèmes de détection automatique et notamment les détecteurs d’incendies qui se déclenchaient trop fréquemment selon les ingénieurs.
Tout cela a donc été revu et corrigé par des experts indépendants affirme les chemins de fer chinois. Une remise en route qui répond également à des impératifs économiques : « Le gouvernement a lancé un projet d’investissement de 4 000 milliards de yuans en 2008 » explique Zhao Jian joint par RFI au téléphone. « Or, le ministère des Chemins de fer a déjà tout utilisé.
Il n’a plus d’argent et dépend des banques pour poursuivre les travaux », poursuit ce professeur d’économie à l’université Jiaotong de Pékin, qui continue :« Depuis l’accident de Wenzhou, de nombreux projets de lignes à grande vitesse ne sont plus rentables et les banques ne veulent plus prêter. Trop de risques ont été pris pour construire ces trains rapides : un risque économique, un risque technique et aujourd’hui un risque lié aux taux d’endettement du ministère et des constructeurs. » Ce redémarrage des CHR380 doit s’échelonner jusqu’au 6 décembre. Il devrait aussi permettre de soulager les pressions des départs et des retours massifs de « Chunyun », le nouvel an chinois en début d’année prochaine.