A szerencsétlenség Észak-Cape tartományban történt, a De Beers egyik használaton kívüli bányájában, amit két éve zártak be. A gyémánttermelő óráscég jelezte, hogy az illegális bányászok nem vettek tudomást a veszélyre figyelmeztető táblákról, amiket a bánya bejáratánál helyeztek el. A cég korábban többször is tudatta a helyiekkel, hogy a bánya életveszélyes állapotban van. A rendőrség közben azt jelentette, hogy egy embert sikerült kimenteniük a bányából. A mentési munkálatokhoz a katasztrófavédelem is csatlakozott. A Free State tartományban található Welkom közelében is hasonló baleset történt, de halálos áldozatokról nem érkeztek hírek.