Navi Pillay az ENSZ Emberjogi Tanácsnak ülésén beszélt arról, hogy megbízható források szerint Eritreában egyre gyakoribbak az önkényes letartóztatások, kínzások és a rögtönzött kivégzések. Sokakat ítélnek kényszermunkára, a polgárok szabad mozgását, a véleménynyilvánítást pedig erőteljesen korlátozzák az eritreai hatóságok. Pillay információi szerint a politikai elítéltek száma öt és tízezer között mozog az országban. Független jogvédő civil szervezetek is megerősítették, hogy a bezárkózó, elszigetelt kelet-afrikai államban egyre aggasztóbb a helyzet. Az elmúlt években több ezer eritreai menekült el az országból a szegénység és az elnyomás miatt. Pillay elmondta, még januárban, levélben jelezte az eritreai vezetésnek, hogy küldöttséget akar indítani az országba, az emberjogi helyzet feltérképezésére. Válasz viszont azóta sem érkezett.
Eritrea 1993-ban nyerte el függetlenségét Etiópiától, hosszú és véres polgárháború után. A két ország között továbbra is roppant feszült a viszony. Etiópia folyamatosan azzal vádolja Eritreát, hogy titokban lázadó szervezeteket támogat, Eritrea azonban visszautasítja a vádakat, és a vele szemben ellenséges nagyhatalmak ármánykodásáról beszél.