A malawi elnök asszony elmondta: ha a tárgyalások nem járnak sikerrel Tanzániával, akkor az nem azt jelenti, hogy rögtön háborúra kell készülni. Sikertelen egyeztetések esetén, más „csatornákon” keresztül fogják a vitás kérdéseiket rendezni a tanzániai vezetéssel.
A két országot a Malawi tó választja el egymástól. Nemrég határvita robbant ki a két szomszéd között, miután a malawi vezetés egy éve engedélyt adott a brit Surestream cégnek, hogy a tó észak-keleti részén olajlelőhelyek után kutasson.
A két ország vezetése a tervek szerint a kétnapos maputói konferencia után, augusztus 20-án a malawi Mzuzuban találkozik, hogy megbeszéléseket folytasson az ügyben. Tanzánia jelezte, hogy a Malawi tó 29,600 km2-nyi területére tart igényt. Malawi viszont az 1890-es határmegállapodásokhoz ragaszkodik, az akkori választóvonalat még a gyarmatosítók húzták a meg a két ország között. Ennek értelmében a tó jelentős része Malawihoz tartozik.
Malawi a világ egyik legszegényebb országa, amely külföldi segélyekből tartja fenn magát. A gazdaság romokban hever, hatalmas a szegénység és a munkanélküliség is. Tanzánia viszont a térség egyik vezető állama gazdaságilag. Az ország tengerparti vidékén nemrég komoly földgázlelőhelyeket tártak fel.