Az idegenforgalom felfelé ívelő jövőjében bízva indították el a Tribewanted (Törzs kerestetik) elnevezésű projektet is, amely a fővárostól 20 mérföldre fekvő John Obey partjára álmodta meg az ökoturizmust.
A Tribewanted-nek nem ez az első kezdeményezése: négy évvel ezelőtt a fidzsi-szigeteki Vorovoron hoztak létre egy ökoturisták lakta falvat. A nem szokványos turistakaland során a látogatók 450 dollárt fizetnek, hogy egy hétre csatlakozzanak a turistafalvat építő közösséghez. A külföldiek mindent maguk fizetnek, az étkezésen és az utazáson kívül a faluépítéshez szükséges eszközöket is maguknak kell biztosítaniuk. Vorovoron a projekt a szervezők szerint több mint 1 millió dollárral járult hozzá a helyi gazdasági növekedéshez – Sierra Leonéban hasonló eredményeket várnak.
Az idegenforgalomból származó bevételre szükség is lenne az afrikai országban, hiszen még a háború előtt is ez az iparág szolgált sokak számára kenyérkereseti lehetőséggel, ám a polgárháború miatt a turisták száma jócskán visszaesett, és a helyiek megélhetése is bizonytalanná vált.
A projekt egyik társalapítója a CNN-nek nyilatkozva elmondta, hogy a kezdeményezés a helyi lakosoknak is munkát biztosít, miközben a fenntartható fejlődéshez is hozzájárulnak, és a hosszú távú növekedést is elősegítik.
2002 óta már így is számos fejlődésen ment keresztül az ország, sok falvat a semmiből építettek fel. Azonban a sierra leonei vezetés szeretné visszaállítani a háború előtti állapotokat, amikor még évente több mint százezer turista látogatott az országba, hogy megcsodálják annak természeti szépségét, érintetlen erdőit, tiszta, fehér homokú tengerpartját.
A turistákat azonban a legtöbb nyugati országban továbbra is figyelmeztetik a bűnözőkre, az elégtelen infrastruktúrára, és az egészségügyi veszélyekre.
forrás: CNN, sierraleone.tribewanted.com