Az Etióp Nemzeti Hírszerző és Nemzetbiztonsági Szolgálat (NISS) vezetőjeként és az országban kormányzó Etióp Nép Forradalmi Demokrata Párt (EPRDF) igazgatótanácsának keményvonalasaként Getachew Assefa szinte elérhetetlen. Egy ritka személyes találkozón a bilaterális és regionális kérdésekről beszélt az USA nagykövetével. Elmondta, hogy Etiópia megértést kér az Egyesült Államoktól az országban létkérdésnek számító nemzetbiztonsági ügyekben, különösen azok miatt a belföldi lázadó csoportok miatt, mint az Oromo Felszabadítási Front (OLF) és az Ogaden Nemzeti Felszabadítási Front (ONLF). Hosszasann beszélt az előző választáson győztes addisz-abebai polgármesterről, Berhanu Negáról.
Ellenzék
Az ellenzékkel kapcsolatban a találkozón elhangzott, hogy Getachew szeretne egy életképes szerveződést látni, de nem tartja helyesnek, hogy a külföldi állami és civil szervezetek általában mindenféle kritika nélkül támogatják a kormánnyal szembeni tevékenységet.
A találkozón Getachew a nagykövetnek elmondta, hogy üdvözölne egy intenzívebb párbeszédet az USA és Etiópia között, de hangsúlyozta annak a fontosságát, hogy Amerika megértse országa aggodalmait biztonsági kérdésekben. Etiópia osztja az Egyesült Államok véleményét arról, hogy a kiemelt, úgynevezett „értékes célpontok”, mint Robow és al-Turki fenyegetik a stabilitást, de kiegészítette azzal, hogy egyes belső csoportok, mint a már említett OLF és ONLF, szintén megérdemlik, hogy terroristaként kezeljék őket. Nekik is vannak ugyanis mentsváraik szélsőségesek uralta területeken Szomáliában, illetve olyan kiemelt célpontok támogatását élvezik, amelyek semlegesítése az amerikai tervekben is szerepel.
A már említett támogatás az OLF-et és az ONLF-et a terroristák cinkosává teszi, mondta Getachew, miközben vitatta, hogy nem foglalkoznak eleget az országban dolgozó amerikai személyek és szervezetek biztonságát fenyegető veszélyekkel, az etnikai és nemi gyűlölettel. Etiópia ellenzi, hogy amerikai tisztviselők találkozzanak a lázadókkal, akik etióp embereket robbantanak fel.
A kémfőnök hozzátette, hogy a kormánya nem zárkózik el attól, hogy párbeszédet folytasson a mérsékelt ellenzékkel, ez azonban kizárólag az etióp vezetés feladata és felelőssége. Az amerikai nagykövet pedig tisztázta, hogy nincs kapcsolata az ONLF-el és, hogy állandóan egyeztet az etióp hatóságokkal a kialakult helyzetről, illetve támogatja az Etióp Vének tevékenységét. Getachew ezzel szemben nehezményezően emlékezetett az ONLF vezetőinek látogatására európai fővárosokba és Washingtonba, az amerikai alelnök irodájában tartott találkozóra. A nagykövet szerint erre nincsen bizonyíték és kiemelte, hogy a külügyminisztérium nem tart és nem is tartott fenn kapcsolatot az ONLF-el, sőt az amerikai hadsereg nem működik együtt a vélhetően a pártot támogató fegyveresekkel az ingatag Ogaden régióban, biztonsági megfontolásokból. A nagykövet nem mulasztotta el hangsúlyozni, hogy a korábbi találkozókra csak az Egyesült Államok hadseregének civil kapcsolatokban illetékes csoportjának védelme miatt került sor, de az elmúlt néhány évben ezek is elmaradtak.
Voice of America
Getachew arról is beszélt, hogy a Voice of America egyoldalú és teret enged a szélsőségeseknek. Itt említette a Greg Stantonnel (a State Department korábbi tisztviselője) a Genocide Watchban megjelentekről készített VOA interjúkat, amelyekben Stanton a 2006-os suomáliai betörések miatt emberiség ellenes bűnökkel vádolta meg Melest, a miniszterelnököt. Getachew itt szembeállította a rádió amharic és angol nyelvű tudósításait, mert míg szerinte az utóbbi rendben van, addig az előbbinél nem kérdeznek meg etióp hivatalnokokat, akik könnyen megcáfolhatnák az elhangzó „hamis állításokat”. Az amerikai rádióval szemben dicsérte a Deutsche Welle kiegyensúlyozott adásait. A média kötelessége szerinte az, hogy abban az esetben, ha a kormány az emberek érdekével ellentétesen cselekszik, azt jelentse. De a VOA ezt összekeveri azzal, hogy csak az ellenzéket engedi szóhoz jutni, ez pedig, -figyelembe véve, hogy a rádió az amerikai kormány eszköze-, a két ország kapcsolatának rovására mehet. A nagykövet szerint azonban a Voice of America független szervezetként nem áll az USA kormányának befolyása alatt.
Demokrácia és szabadságjogok
A demokráciával és a szabadságjogokkal kapcsolatban a találkozón elhangzottak úgy foglalhatóak össze, hogy Getachew az EPRDF-től már ismert szólamokat visszhangozta. Megerősítette, hogy támogatják a plurális politikai rendszert és az uralkodó párt hosszú távú célja, hogy más pártoknak is lehetőséget adjon a szegénység elleni küzdelemben, az oktatás, az egészségügy fejlesztésében és a modern demokratikus állam kiépítésének folyamatában. Elmondta, hogy ő maga is támogatná az ellenzéket, amennyiben jobb programja lenne a már említett kérdésekben, az etióp emberek életszínvonalának emelésében. „Eltart majd egy ideig, de Etiópia jó úton halad afelé, hogy demokratikus állammá váljon.”
Megjegyzés
Getachew kerüli azokat a helyzeteket, amikor külföldiekkel kellene beszélnie, így nagyon kevesen ismerik. Nem népszerű a saját ügynökségén belül sem, mert döntéseit elszigeteltségben hozza. Lobbanékony természete és zárkózott életmódja miatt a kollegái nem képesek kiismerni hangulatváltozásait és megérteni gondolkodásmódját. Maga a miniszterelnök és más EPRDF tagok is megerősítették a nagykövetnek, hogy nehéz vele beszélni és szinte lehetetlen személyesen elérni, de a lojalitása nem lehet kérdés. Míg kapcsolata a titkosszolgálati alárendeltjeivel szívélyes, az amerikai nagykövet csak kétszer találkozott vele az elmúlt három évben és ez igaz a többi külügyesre is. A magas rangú amerikai hírszerzők sem tudtak vele megszervezni egy találkozót.