Az összecsapások a szaharai Szahel régióban törtek ki, közel Arlit településhez, ahol uránbányák működnek – jelentette a nigeri védelmi minisztérium. A harcokban egy katona és egy bandita meghalt. Hatan megsebesültek, őket jelenleg kórházban ápolják. A nigeri hatóságok elmondták, hogy a harcok után terepjárókat, 640 kg robbanóanyagot, 435 detonátort, fegyvereket és katonai felszereléseket koboztak el a banditáktól. A biztonsági erők 90 ezer dollár készpénzt is találtak a támadóknál. A nigeri hatóságok attól tartanak, hogy a szomszédos Líbiában dúló polgárháború miatt a helyi kormányellenes milíciák könnyebben jutnak fegyverekhez.
Korábban Mali, Mauritánia, Niger és Algéria megállapodott abban, hogy megerősítik katonai jelenlétüket a sivatagi határrégiókban, hogy felvegyék a harcot a fegyveres ellenállókkal. A legnagyobb kihívást a térségben, az al Kaida észak-afrikai szárnya, az AQIM jelenti, amely korábban többször is hajtott végre terroristacselekményeket az érintett országokban. Nem egyszer fordult elő, hogy külföldieket is elraboltak.