Egyre több jel mutat arra, hogy fegyveres konfliktus robbanhat ki észak-maliban. Az elmúlt hónapokban elszaporodtak a kocsilopások, egyre több hivatásos tiszt dezertált a mali hadseregből. A rivális tuareg törzsek között nő a feszültség, elsősorban abban a kérdésben, hogy csatlakozzanak-e a hivatásos mali hadsereghez. A visszatérő tuareg katonák sokszor 10-20 éveket szolgáltak a líbiai hadseregben. Sokan közülük annyi fegyverrel érkeznek, amennyi egy szakasznyi katona felszereléséhez is elegendő lenne. A bamakói kormány tisztában van a helyzettel és az érintett területekre közvetítőket küldött, hogy próbálják megelőzni a robbanást. A törzsek közötti fegyveres konfliktus kirobbanásának veszélyét jelzi az is, hogy a bamakói hatóságok készek csapatokat küldeni a kétes biztonságú északi területekre. Azonban egyelőre mindenki óvatos, de az biztos, hogy a timbuktui régió soha ennyire nem hasonlított egy lőporos hordóhoz