Pontosan 42 év és 50 nap telt el azóta, hogy 1969. szeptember elsején egy békés államcsínnyel Moamer Kadhafi megdöntötte I. Idrissz király hatalmát, ekkor 27 éves volt. Moamer Kadhafi 1942-ben született, Syrte városától nem messze a sivatagban, beduin szokások között élt. Tradicionális vallási iskolába járatták. Később jogot végzett és katonai akadémiára járt Bengháziban. A tiszti csillagok átvétele után Nagy-Britanniában kapott további kiképzést. Már a katonai tanulmányai alatt készült arra, hogy megdöntse Idrissz király hatalmát. 1969. szeptember elsején államcsínyt vezetett; kikiáltotta a köztársaságot, magát pedig ezredessé léptette elő. Ezt a rangot azóta is megtartotta.
Hatalomra kerülésével arab szocializmust hirdetett. 1977-ben kiadta a Zöld Könyvet, politikájának és hatalmának alapvetéseit: közvetlen demokrácia, szocializmus és iszlám. Államosított, elsősorban olasz kézben lévő cégeket. Hazaküldte előbb a brit, majd az amerikai hadsereg Líbiában állomásozó alakulatait. A nyolcvanas évek közepére a nyugati hatalmak barátjából fekete báránya lett . Nem kétséges az IRA, az ETA és a Vörös Brigádok megbízható fegyverszállítója volt. A Kadhafi rezsimnek több merénylethez is köze volt: 1986-ban nyugat-berlinben egy diszkó robbantás, 1988-ban a Lockerbie-ügy, ebben a PanAm légitársaság gépét robbantják fel 270-en halnak meg, írható a számlájára. A követekező évben egy francia légi társaság gépét likvidálják, 170-en halnak meg. Líbia és Kadhafi is elszigetelődött ebben az időben. A 2000-es évek elejére ismét barát lett belőle. Információkat adott a repülőgép merényletekről, és persze a líbiai olajvagyon is felértékelődött.
Kadhafi külpolitikájában hirdette a pánarabizmus, amit az imádott Nassertől tanult. Az utóbbi években pedig az AfrikaiEgyesült Államok ötletével állt elő, de ez komoly visszhang nélkül maradt.
Az ezredes számos furcsa szokást vett fel az évek során. Saját beduin sátrát külföldi útjaira is magával vitte, így New Yorkban is felverte, amikor évek után ismét részt vehetett az NESZ közgyűlésén. Életét az amazonjaira bízza, ez a különleges alakulat csak csinos nőkből áll.
Az idén tavasszal Tunézia és Egyiptom után Líbiában is felkelés tört ki. Márciustól a NATO repülőgépei bombázták Kadhafi állásait. Tripoli eleste után elmenekült. Családjának egy része Algériában, egy másik része Nigerben talált menedéket. Az új hatalom a Nemzeti Átmeneti Tanács az elmúlt hetekben többször is közölte, hogy tudja, merre rejtőzik Kadhafi. 42 évvel és 50 nappal hatalomra kerülése után, a NÁT kora délután jelentette be, hogy Kadhafit fogságba esett, de a sérüléseibe belehalt.