A malária egy, a vérben és szövetekben élősködő anopheles szúnyogfaj közvetítésével emberről emberre terjedő fertőzés. Megelőzésére jelenleg szúnyoghálókat és szúnyogriasztókat használnak, mivel az anopheles szúnyogok általánosan napnyugtától napkeltéig aktívak. Ezeket az egyszerűbb megoldásokat válthatja fel, a már teszt-periódusban tartó vakcina.
A GlaxoSmithKline angol nemzetközi gyógyszeripari vállalat az MVI-vel (Malaria Vaccine Initiative) közösen már két évtizede dolgozik az oltóanyag fejlesztésén. A húszéves kutatás utáni 2008-as első eredmények alapján a csecsemőknél 63%-ban, kisgyermekeknél 53%-ban alakult ki védekező mechanizmus a fertőzés ellen. Emellett biztonságosnak ítélték a többi gyermekkori védőoltás használatával együtt is. Az ezt követő harmadik szakaszban a tervek szerint 7 afrikai országban, 11 városban, közel 16 ezer csecsemőn és gyereken szeretnék a vakcina hatását tanulmányozni.
Az eredményekre egyelőre várni kell. Legkorábban 2014 végére nyilváníthatja a WHO (World Health Organization) teljesen biztonságosnak a még kísérleti szert. Az igazi kérdés azonban a vakcina ára lesz. Ha elérhető áron jutna el az afrikai, ázsiai, dél- és közép-amerikai veszélyeztetett régiókba, a fertőzöttek és a betegek száma akár a felére is csökkenhetne.