Három évtizede robban bombaként egy új, halálos fertőzés híre. Ez az AIDS. Mára kezelhető, de továbbra is súlyos betegséggé lett a 20- század pestisének is mondott betegség. A felvilágosító munkának és a gyógykezelések terjedésének köszönhetően 15 év alatt körülbelül 15 százalékkal csökkent az új fertőzések száma. A világon jelenleg több mint 34 millió embert kezelnek HIV-fertőzéssel, mára sokan közülük ugyanolyan teljes életet élhetnek, mint megbetegedésük előtt. A legveszélyeztetettebb terület továbbra is Afrika, bár több mint húsz országban sikerült elérni, hogy az elmúlt évtizedben negyedével csökkent az új fertőzések száma. Számos AIDS ellenes programot indított az ENSZ is, de egyre kevesebb a pénz. A gazdag tagállamok visszafogják ezirányú kiadásaikat. A gazdasági válságra hivatkozva tíz százalékkal kevesebb forrást kaptak az AIDS elleni küzdelem programjai.