Az algériai kormány rendkívüli ülésen foglalkozott a palagáz kitermelése elleni tiltakozó mozgalommal. Az ország déli körzetében, ahol jelenleg próbafúrásokat végeznek, több városban is hetek óta tüntetések zajlanak. A helyi lakosok az ivóvíz minőségét féltik a palagáz termeléséhez használt technológiától. Először az állami olajvállalat igazgatója utazott a helyszínre, de nem tudta megnyugtatni a kedélyeket. Utána Ablemalek Sellal kormányfő tv beszédben igyekezett lecsillapítani az indulatokat, megint csak eredménytelenül, sőt, a tiltakozás más régiókba is átterjedt. A január 27-i kormányülésen felolvasták Bouteflika államfő üzenetét, amelyből bőségesen idézett az APS hivatalos állami hírügynökség is. Bouteflika először is hangsúlyozta:
„ egyelőre nincs napirenden a palagáz kitermelés elindítása”.
De az üzenet kissé rafináltabban fogalmozott folytatásából egyértelmű, hogy Algéria nem mond le erről a jövőbeli energiaforrásról. Az elnök ugyan a környezetvédelmi szempontok maximális érvényesítéséről és a helyiek átlátható, egyértelmű tájékoztatásáról beszélt, de az is benne van a szövegben, hogy „… a palagáz nemzeti kincs.” Egy amerikai kutató cég 20 ezer milliárd köbméteresre becsülte a kitermelhető dél-algériai palagáz készletet. Egyes becslések szerint Algéria jelenleg még bőséges kőolaj és földgáz készletei 2037-re kimerülnek, ezért fektet az állam hetven milliárd dollárt a következő években a palagáz kitermelésbe. De nagyon erős a tiltakozás – egyelőre környezetvédelmi érvek alapján. Könnyen lehet azonban, mutatnak rá az algériai belső helyzet ismerői, hogy ez lehet az az ügy, amely egységbe tömörítheti a Bouteflika-rendszer különböző politikai színezetű ellenfeleit. (Fotó:AFP/Canal Algerie)