2007-ben, amikor először végeztek felmérést, az első helyen Vanuatu, az Ausztráliától keletre fekvő kis szigetállam végzett. Ez a világ egyik legszegényebb országa. Az Egyesült Államok viszont, ahol a boldogsághoz való jogot még a Függetlenségi Nyilatkozat is tartalmazza, nem került be az első száz ország csoportjába.
A britek által összeállított „boldogság kártya” alapján a vezető helyeken már több év óta Latin-Amerika szerepel. A múlt évben az első tíz helyből 9 helyen latin-amerikai ország végzett, egyedül a második helyet más ország, Vietnám szerezte meg. A felmérések szerint az objektíve magasabb életszínvonallal és meghonosodott demokratikus értékrenddel rendelkező országok a boldogság tekintetében általában alulmaradnak a kevéssé fejlett országokkal szemben.
Amikor az állam nem képes kielégíteni a lakosság aktív részének igényét az önmegvalósításra, elvész a boldog jövőbe vetett bizalom. De ez bekövetkezhet három más tényező hiánya miatt is
Az első a jövedelem. Nyomorban, szegénységben nemigen érzi magát boldognak az ember, bármennyire derűlátó is. A másik mutató: az egészség, nem is annyira az objektív, mint sokkal inkább a szubjektív érzés: egészségesnek érzed-e magad vagy sem. A harmadik elem: mennyire vagy kibékülve a világgal, a szomszédokkal, rokonaiddal, ismerőseiddel általában véve az emberekkel.
Az elemzők arra a következtetésre jutottak, hogy a gazdasági növekedés és fejlettség mutatói nem tükrözik a lakosság tényleges állapotát, közérzetét. Az emberek számára elsősorban az egészség a fontos, a második helyen a boldog házasság, a jövőbe vetett bizodalom szerepel, és a gazdagság csak ezután következik.
Aztán kiderült az is, hogy a boldogság fertőző: erre a következtetésre jutottak a Harvard és a Kalifornia Egyetem szakemberei. Véleményük szerint, ha a környezetünkben a jóindulatú és mosolygós emberek vannak többségben, akkor ez a légkör hatással van ránk is. Sőt: a tudósok, még a boldogság „fertőzési fokát” is megállapították. Ezt a „betegséget” ha akár egyszer is átéli az ember, akkor újból és újból meg akarja szerezni ezt a „vírust”. Az egészségre, a közérzetre igazán hasznos dolog boldogsággal „fertőződni”.