Rafael Correa, Ecuador baloldali és ezért is sokak által támadott elnöke ezen a szombaton kiállt választói elé és sorolta azokat az ereményeket, amelyekre büszkeséggel tekint ezen a napon. Ide tartozik számos gazdasági lépés is, így egy 4,2 százalékos GDP növekedés 2007-2013 között – amely az olajtermelő ország esetében nem utolsó sorban az olajárak emelkedésének is köszönhető. Ecuadorban minden 100 dollárnyi exportból 60 dollár az olajból jön. Az államfő, az egyike a világ legfiatalabbjainak, Guayaquil egyik szegénynegyedét választotta, hogy megünnepelje saját kormányának ereményeit.
Még nemzetközi számítások is elismerik, hogy Ecuadorban csökkent a gazdagok és a szegények közötti jövedelem-szakadék – vagyis ma már csak 24-szer keres többet a leggazdagabb a legszegényebbnél – ez a kormányzás kezdetekor még 37 százalék volt. Hasonlóan büszkék lehetnek a munkanélküliség alakulására, hiszen mostani számítások szerint a munkanélküliseg 4,15 százalékos, ami a teljes foglalkoztatási szintet közelíti meg. Ami pedig a minimálbért illeti, az jelenleg 370 dollár havonta – ez hét évvel ezelőtt 160 dollár volt. Mivel ez jelenleg a létminimumot fedezi, az államfő büszke arra, hogy ezt sikerült elérni.
Az ország nagyot változott, ezt senki sem tagadja. Az elmúlt hét év alatt 6.400 millió dollárt fordítottak utak építésére és ezzel az összeggel 9581 kilométer útat adtak át a forgalomnak. Az egészségügyi ellátás és az oktatás pedig – mivel előteremtődött erre a keret – ingyenessé válik hamarosan. Eközben alapvető igazságügyi reform is folyamatban van, vagyis Rafael Correának volt mit sorolnia az évfordulón az ország állampolgárai előtt.
Az ecuadori államfő közgazdász professzor, Belgiumban és az Egyesült Államokban is tanult, angolul, franciául, valamint az indián lakossággal is szót értve kecsua nyelven is beszél. Az ecuadori Guayaquilban született 1963-ban, alsó középosztályhoz tartozó, négy gyermekes családban. Felesége belga, akivel belgiumi tanulmányai alatt ismerkedett meg. Négy gyermekük van.
Correát a venezuelai elnök, Hugo Chávez egyik legjobb tanítványának tartják. Felmondta országa külföldi adóssága után a kamatok fizetését s ezt peres úton érte el. Egyedülálló lépés! Ecuador OPEC-tagállam, vagyis Correa az olajjövedelmekből finanszírozza jelentős szociális intézkedéseit.
Ellenzéke szerint Correa ugyanakkor autoriter vezető, teljhatalmat épít ki. Saját embereit ültette a bírói posztokra, nyomást gyakorol a sajtóra, levélben követelt bocsánatkérést például egy bíráló karikatúra ellen. Tény, hogy jelentősen megváltoztatta az országban a korábbi hatalmi szerkezetet, akik hagyományosan közel álltak a vezetői helyekhez, azok most kénytelen elviselni háttérbe szorulásukat és ez sok bírálót, ellenséget szerez számára.
Amikor átvette az ország irányítását, olyan tíz éves folyamat végére tett pontot, amely alatt Ecuadornak hét államfője volt – egyetlen elnök sem töltötte ki hivatali idejét Abdalá Bucaram 1997-es megbuktatását követően. Éppen ezzel magyarrázza sikerét: rendszere tíz év kormánynélküliségnek vetett véget. Bár sokan bírálják, hogy teljhatalomra törekszik és bebetonozza magát az ország élén, már bejelentette: 2017-ben, amikor a jelenlegi, 57 százalékos szavazattöbbséggel megszerzett hivatali ideje lejár, nem indul az elnöki posztért.