Pelé, ki jelenleg a Super Bowl, az amerikai foci döntőjén tartózkodik az Egyesült Államokban, arra kérte honfitársait, hogy a FIFA által rendezett világesemény politikai manifesztációk nélkül történjen meg Brazíliában. Emlékeztetett a Konföderációs Kupa idején tapasztaltakra, ahol már-már nagyobb visszhangot kaptak a politikai szinezetű tiltakozó gyűlések és felvonulások, mint maga a játék.
A foci pénzt és jólétet hoz – emlékeztetett. A focinak semmi közel a politikusok korrupciójához. Az ország tele lesz turistákkal, akik hozzájárulnak a jólétünkhöz és ne legyenek maguk a brazilok azok, akik mindezt lerombolják – mondta Pelé, akit kétség kívül minden idők legnagyobb focistájaként emlegetnek és akinek a nevét az egész világ ismeri.
Nyilatkozata nyomán égtek a twitter vonalak és a többség most sem értett egyet vele. Ronaldo George Helal, fociszakértő és szociológus szerint ,,nem helytálló a focista véleménye, hiszen aki tiltakozik, az nem a foci ellen tiltakozik”. A foci a társadalmi élet része, nagyobb óvatossággal kellene nyilatkoznia Pelének. Ezek miatt a nyilatkozatai miatt őt nem szeretik annyira itt Brazíliában, mint Maradonát Argentínában – tette hozzá.
A Konföderációs Kupa idején Pelé támadta a tiltakozókat és ez nem tette népszerűvé az exfocistát. Amikor látta a véleményeket, visszakozott: csak az eseményt védtem, különben a tüntetőket támogatom – mondta akkor.