A brit külügy kedden jelentette be, hogy a királynő uralkodásának 60. évfordulóján meglepi az államfőt egy darabka Antarktisszal. A döntés nyomán mintegy 270 000 négyzetkilométernyi fagyos föld viseli majd minden brit térképen a II. Erzsébet-föld nevet. A brit uralkodó egyébként tisztán jogi szempontból a Föld legnagyobb földbirtokosa, bolygónk közel egyhatoda, mintegy 6600 milliárd hektár – legalábbis papíron – az angol korona tulajdona.
A közvetlenül, még a környéken lakó néhány pingvint is csak alig érintő döntés, a Brit Antarktiszi Területnek nevezett részt kívánja az uralkodónak adományozni. Történetesen azonban a Déli-sark ezen darabját magáénak tekinti Argentína és Chile is. A területi vitáknak az 1959-es Antarktisz-egyezmény vetett véget, mely a Déli-sarkon csakis tudományos kutatásokat engedélyez.
Az argentin felsőház szerint a brit lépés vét az egyezmény előírásai ellen, és egy olyan régióra terjeszti ki a brit fennhatóságot, ami a Falkland/Malvinas-, a Sandwich- és a Dél-Georgia-szigetekhez hasonlóan jogilag és történelmileg is Argentin terület. (rt)