Ötven évvel ezelőtt végezték ki Patrice Lumumba antikolonialista politikust, aki a Kongói Demokratikus Köztársaság első szabadon választott miniszterelnöke volt. Lumumbát 1960-ban választották meg, amikor Kongó elnyerte függetlenségét a gyarmattartó belgáktól. A karizmatikus afrikai vezetőt az afrikai függetlenségi törekvések egyik szimbólumának is tekintik. A belga kormány viszont nem nézte jó szemmel, hogy szovjetbarát politikust választottak meg Kongóban. A belga vezetés megtett mindent annak érdekében, hogy gyengítsék Lumumba hatalmát. Lumumba államosítani akarta a Katanga tartományban található, belga tulajdonban lévő arany és réz bányákat. A tartomány elszakadt Kongótól Lumumba megválasztása után és véres belharcok robbantak ki az országban. A politikus csupán tíz hetet tölthetett a kormányfői székben, mert összeesküvés áldozata lett, amelyben a belga kormánynak fontos szerepe volt. Mobutu került hatalomra, Lumumbát rövidesen elfogták. Egy belga géppel szállították Katangába, ahol máig ismeretlen körülmények között megölték 1961. január 17-én.
Egy belga vizsgálóbizottság hosszú évek után a belga királyi archívumban olyan dokumentumokra talált, amelyeket a Katanga tartomány akkori belga katonai vezetője írt az uralkodó kabinetfőnökének. A levélben az áll, hogy Mobutu és Csombe, -aki Katanga tartomány kormányzója volt- megállapodott abban, hogy likvidálják Lumumbát. A vizsgálatok bebizonyították azt is, hogy belga katonák is részt vettek Lumumba elfogásában és kivégzésében. A belga parlament 2002-ben sajnálatát fejezte ki a Lumumba halála miatt és erkölcsi felelősséget vállalt a történtekért. A bizottság jelentésében megállapította, hogy a belga vezetés nem tett semmit a gyilkosság megakadályozása érdekében. Azt a kérdést viszont nyitva hagyta, hogy belga politikusoknak volt-e közük a kivégzéshez.
Francois Lumumba, a politikus fia néhány nappal ezelőtt nyilatkozatban követelte, hogy állítsák bíróság elé apja gyilkosait.