Az összecsapások akkor robbantak ki, amikor a tüntetők megtámadtak egy rendőrállomást. A demnstrálók főleg fiatalok voltak, körülbelül 150-en lehettek. Eredetileg azért vonultak az utcára, hogy tiltakozzanak egy társuk letartóztatása miatt. A TAP tunéziai hírügynökség információi szerint álarcos tüntetők Molotov-koktélokat dobtak a rendőrség épületébe, mások pedig kövekkel hajigálták a rendőröket. Egy szemtanú az AFP hírügynökségnek azt mondta, hogy a tüntető fiatalok szalafisták voltak. A rendőrök végül könnygázgránátokkal próbáltak véget vetni az összecsapásoknak, azt azonban nem tudták megakadályozni, hogy a fiatalok elfoglaljanak néhány mecsetet a városban. A „foglalók” iszlamista jelszavakat sugároztak a meccsetekből és „szent háborúra” szólították fel támogatóikat.
A keményvonalas szalafisták egy hete azt követelték, hogy a nők az iszlám előírásai szerint öltözködjenek az országban.