Mohammed Yusuf Haji kenyai védelmi miniszter azt mondta, katonák nem kaptak olyan parancsot, hogy erőszakosan lépjenek fel a civilekkel szemben Garissában. De megtörtént.
Helyiek a BBC-nek arról számoltak be, hogy a katonák diákokra is rálőttek. Az incidens egy katonai bázis közelében volt, egy iskolánál. A diákok az iskola épületén kívül várakoztak és a vizsgájukra készülődtek, amikor a katonák rájuk lőttek. Meg nem erősített hírek szerint a katonák az iskolába is betörtek, ahol szintén lövöldözni kezdtek. Több helyi lakost elhurcoltak és megvertek. Kórházi források arról számoltak be, hogy sokakat lőtt sérüléseket szállítottak be. A kenyai Vöröskereszt véradást szervez, hogy a sebesültek ellátását segítse. A város kihalt, sokan bezárkóztak otthonukba, az üzletek, a boltok pedig zárva vannak. A kormányzati hivatalok is bezártak. A városban katonák járőröznek. A központi piactér leéget.
Garissa körülbelül 325 km-re van Nairobitól. A városban fontos katonai bázis van, amely a Szomáliában harcoló kenyai csapatokat látja el utánpótlással és műszaki segítséggel. A városban korábban márt többször előfordult, hogy ismeretlenek katonákra vagy rendőrökre támadtak. A hatóságok szerint a szomáliai al Shabab és szimpatizánsai hajtották végre ezeket az akciókat. A mostani zavargásokat az váltotta ki, hogy ismeretlenek három katonával végeztek, akik azért tértek vissza Szomáliából, hogy a teherautójukat a helyi katonai bázison megjavítsák.