A MERS (közel-keleti légúti megbetegedés, Middle-East Respiratory Syndrome) világszerte a leginkább Szaúd-Arábiát sújtja. A királyság egészségügyi minisztériumának keddi adatai szerint 24 órán belül öten haltak meg a kórokozó miatt.
A MERS-koronavírus veseelégtelenséget és súlyos tüdőgyulladást okozhat. Különösen gyakran fertőzi meg a kórházi dolgozókat. A betegek 40 százaléka belehal a tünetekbe, védőoltás nem létezik. Csak Szaúd-Arábiában több mint 400 embert fertőzött meg a kórokozó 2012 szeptembere óta.
Mióta tevéknél is kimutatták a vírust, a szaúdi hatóságok azt javasolják a tevetenyésztőknek és a kereskedőknek, hogy az állatokhoz csak kesztyűben nyúljanak, és viseljenek szájmaszkot, ha velük foglalkoznak.
A legfrissebb adatok szerint a közel-keleti országban eddig 152-en haltak meg MERS-fertőzés következtében.