2009 és 2011 között megnégyszereződött a napelemek gyártása Kínában és csak a kínai termelés meghaladja a globális piac összkeresletét! Emiatt dömpinggel vádolják Brüsszelben Kínát. Az Egyesült Államok már kivetett vámot a kínai napelemekre. Kína, az Egyesült Államok és Németország a világ három legnagyobb napelem gyártója, ugyanakkor egyben a legnagyobb napelem piaca is. Merkel kancellár legutóbb Pekingben azt mondta, hogy Németország nem akar kereskedelmi háborút indítani Kína ellen a napelemek exportja miatt.
Ha elfogadják a kereskedelmi biztos javaslatát, akkor az június 6-án léphet hatályba. Az év végéig elő van irányozva egy türelmi periódus. Ebben az időszakban egyeztető tárgyalások folyhatnak Brüsszel és Peking között. Az Európai Uniónál óvatosan kell manővereznie, mert Kína a második legfontosabb kereskedelmi partnere. Dinamikusan nő az európai export Kínába, és a jövőben több tagállam épp a kínai piac révén szeretne kijutni a recesszióból. Egy esetleges kereskedelmi háború ezt aligha segítené elő. A német napelem gyártó cégek viszont komoly gondokkal küszködnek és ezért támogatják a tervezett európai büntetővámot a kínai napelemekkel szemben.