La peine capitale avec deux ans de sursis à l’encontre du principal accusé sera probablement commuée en prison à vie. La sentence se veut en tout cas exemplaire, à la mesure du scandale qui a secoué le pays.
Liu Xiang est le patron de l’atelier clandestin du Henan, grande province agricole du centre de la Chine où était produit le clenbutérol. Pendant quatre ans et jusqu’en mars dernier, Monsieur Liu et ses associés ont vendu jusqu’à 2 700 kilos de ce produit chimique hautement cancérigène qui, disait-t-on ici, rendait les cochons fluorescents.
Le clenbutérol était destiné à brûler les graisses et donc à augmenter le prix du kilo, dans un pays où la viande de porc est consommée presque à chaque repas. Soixante dix-sept fonctionnaires impliqués dans le scandale, à commencer par les inspecteurs sanitaires qui ont fermé les yeux, devront également passer entre trois et neuf ans derrière les barreaux pour manquement au devoir et abus de pouvoir.