Szemtanúk azt mondták, hogy „turbános” fegyveresek hurcolták el a svájci nőt az abaradjoui negyedben található otthonából. A történelmi várost a tuareg lázadók és a velük laza szövetségben álló Ansar Dine radikális iszlamista szervezet fegyveresei ellenőrzik. A svájci külügyminisztérium is megerősítette a nő elrablásának hírét. A helyiek azt mondták, hogy a svájci nőt Beatricének hívják, misszionáriusként dolgozott a városban. Egyes források szerint a svájci nő sok nyelven beszél és több éve él már Maliban. A Reuters hírügynökségnek egy helyi lakos azt mondta, hogy a svájci nőt mindenki ismerte, tudták róla azt is, hogy keresztény hitterítőként tevékenykedik Timbuktuban. A helyiek azt is elmondták, hogy a külföldiek többsége még a lázadók érkezése előtt elmenekült. A lázadók nem nyilatkoztak az ügyben és az emberrablók sem jelentkeztek.