A menekültek öt tonnás, fából készült hajója a dél-koreai szárazföldtől észak-nyugatra lévő Socheong szigeten vetődött partra. Mindez még egy héttel ezelőtt történt, de a dél-koreai hatóságok csak most közölték a hírt. A minden jel szerint egy családhoz tartozó északiak, akik között gyerekek is vannak, menedékjogot kértek. Erre számíthatnak is, hiszen Dél-Korea minden északi menekültet befogad. Észak-Koreából eddig a szokásos menekülési útvonal Kínán keresztül vezetett. De az utóbbi időben a kínai hatóságok sok menekülőt visszatoloncoltak. Utoljára februárban ért partot délen egy északi hajó, de véletlenül, mert eltévedt. A 31 utasból 27-en visszatértek, de négyen élve a váratlan lehetőséggel, menedékjogot kértek és kaptak. Hajón menekülni Észak-Koreából meglehetősen kockázatos vállalkozás. A mostani kísérlet valószínűleg azért sikerült, mert a menekülők vízi járműve észrevétlen maradt a térségben nagy számban jelen lévő kínai halászhajó között. A két Korea 1953-as háborúja óta 21 ezren menekültek Északról Délre.