L’annonce a été faite par l’armée américaine à Kaboul. Le sergent Bales a été inculpé pour 17 meurtres avec préméditation et six tentatives de meurtre également avec préméditation. Le sous-officier qui est actuellement détenu dans une base du Kansas va devoir d’abord comparaitre à une audience préliminaire. Le juge décidera alors s’il doit être traduit en cour martiale.
S’il est reconnu coupable, il est passible de la peine de mort. Son procès toutefois n’aura pas lieu avant un an ou deux. Son avocat a déjà indiqué qu’il plaiderait ce qu’il a appelé « une altération du discernement », son client souffrant d’amnésie. Il avait été victime d’un traumatisme crânien lors d’un accident de la route en Irak et pourrait souffrir de stress post-traumatique.
Si la défense arrive à prouver qu’il a commis son acte sans préméditation, le sous-officier serait alors condamné à la prison à vie avec la possibilité d’une libération conditionnelle après 10 ans de réclusion.