Les Etats-Unis craignent depuis quelque temps que l’Iran survole l’Irak pour aller livrer des armes au régime de Bachar el-Assad. Le gouvernement irakien affirme qu’il n’en est rien, et qu’il entend rester neutre dans le conflit.
Lors du coup de fil de Joe Biden à Nouri al-Maliki, le vice-président américain, selon un communiqué de la Maison Blanche, a souligné « le besoin d’empêcher tout Etat de se servir du territoire ou de l’espace aérien irakien pour envoyer des armes à la Syrie ».
Washington avait déjà demandé à Bagdad de faire atterrir les avions iraniens survolant son territoire afin d’inspecter leur cargaison. Mercredi, le sénateur John Kerry avait laissé entendre que l’aide américaine à l’Irak pourrait être revue si la demande des Etats-Unis n’était pas satisfaite.
L’appel américain semble avoir été partiellement entendu. L’Irak a refusé le survol de son sol à un avion nord-coréen soupçonné de transporter des armes pour les forces régulières syriennes. Une mesure qualifiée de « pas positif » par le département d’Etat.
L’administration Obama souhaite toutefois que ce même refus s’applique maintenant de façon régulière à l’aviation iranienne. Selon le ministère des finances américain, 117 avions iraniens auraient livré des armes à Damas en passant par l’Irak, sous le couvert de livraisons humanitaires.