300 nagy erszényes patkányt, más néven gambiai óriáspatkányt idomít be taposóakna keresésre Bart Weetjens, belga kutató, morongói laboratóriumában. Mozambik határában 18 erszényes patkány már túlesett a tűzkeresztségen, és egyetlen elrejtett aknát sem hibázott el.
A kísérletek bebizonyították, hogy a másfél kilogramm súlyú, 80 centiméter hosszú állat szimata kiváló. Tíz hónapi kiképzés és hat hét gyakorlat után megkezdhetik a munkát az aknamezőkön TNT robbanószer után szaglászva. Az erszényes patkányt egy kis hámba bújtatják és hosszú, rugós zsinórra csatolják. Ha az állat TNT-szagot érez, jelez, majd kaparni kezdi a földet, amely a gyilkos eszközt rejti.
Bart Weetjens látta dolgozni a bombakereső kutyákat, ez adta az ötletet, hogy megpróbálja ugyanezt az óriásrágcsálóval, amely Afrikában őshonos, elviseli a helyi klímát és hosszú életű. Nem mellékes, hogy olcsó, könnyen tanítható és szállítható.
Az APOPO belga kutatási szervezet munkatársa a Die Welt című német lapnak elmondta, hogy kezdetben az ott élő emberek őrültnek tartották, mert ezek a rágcsálók addig csak a termésüket pusztították. Mára változik a megítélésük, mert az embert segítik. A különböző helyi háborúkban Afrikában több millió taposóaknát rejtettek a földbe, veszélyeztetve, sőt elvéve a földet művelők életét.
A belga kutatási szervezet tavaly új technológiát is kipróbált az aknamentesítésre Mozambikban, egy útról 100 méterenként vettek földmintákat, ezt a laboratóriumban az APOPO patkányaival végigszagoltatták. Ha az állatok a mintában nem jeleztek TNT-t, az utat megnyitották a lakosság előtt. Ezzel a módszerrel naponta 38 kilométer utat aknamentesítettek Mozambikban.
forrás: Index