Susan Rice, az Egyesült Államok ENSZ nagykövete határozott hangon követelte a légitámadások azonnali leállítását a Biztonsági Tanács ülésén. A testület valamennyi tagja aggodalmát fejezte ki az afrikai országban történt katonai incidensek miatt. Az ENSZ álláspontja szerint könnyen fegyveres konfliktus alakulhat ki a két fél között, ha a khartúmi vezetés nem hagy fel a provokációval.
A feszültség oka, hogy Szudánban januárban népszavazást tartanak az ország északi és déli részének szétválásáról, önállósodásáról. A referendum körüli egyik legkényesebb kérdés az olajban gazdag Abyei régió hovatartozása. Mindkét fél minden elkövet annak érdekében, hogy magáénak tudja a területet.Az észak-szudáni légierő az elmúlt hetekben három alkalommal bombázott déli célpontokat.