Azt nem lehet pontosan tudni, hogy a baleset, amelyben a gép másodpilótája meghalt, pilótája pedig súlyosan megsérült, mennyire veti vissza Branson cége, a Virgin Galactic terveit. Ebben az üzletben a pénz-és az időveszteség duplán számít. A milliárdos először is részvétét nyilvánította az elhunyt másodpilóta hozzátartozóinak, majd teljes együttműködést ígért a baleset körülményeit vizsgáló hatóságokkal. A harmadik döntése azonban már az üzletről, a folytatásról szólt.
Egyelőre annyit lehet tudni, hogy a gép felrobbant, miután 13 700 méteres magasságban levált a repülőgép-hordozóról. A baleset oka az elsődleges vizsgálatok szerint az lehetett, hogy az űrjármű fékező rendszere önállóan működésbe lépett, anélkül, hogy erre a kezelőszemélyzet parancsot adott volna.A Virgin Galactic azt tervezte, hogy már jövőre elindítja a fizetős űrutazásokat, 62 mérfölddel a Föld felett, ahol az utasok a súlytalanságot is megtapasztalják.
A „menetjegy” nem olcsó, egyetlen út negyed millió dollárba került volna, de a jelentkezők száma már így is meghaladta a hétszázat. (Köztük számos filmcsillag). A kérdés most az, hogy mikor indulhatnak el az utazások és lesz-e utas, aki vállalkozik a nagy kalandra. Branson válasza egyértelmű, a többivel meg kell várni a vizsgálatok eredményét és az újabb tesztrepüléseket. (Fotó:Getty Images)