Körülbelül 3000 feldühödött bányász szüntette be a munkát a Lonmin bányában, amely Johannesburgtól 100 km-re található. A rendőrség nagy erőkkel vonult ki a helyszínre és éppen szögesdróttal, illetve torlaszokkal próbálta bekeríteni a területet, amikor a bányászok megrohamozták őket. A rendőrök automata fegyverekkel nyitottak tüzet a bányászokra. A dél-afrikai SAPA hírügynökség információi szerint 18-an haltak meg a lövöldözésében. Azt viszont nem tudni, hogy a feldühödött bányászoknál volt-e lőfegyver. A rendőrség közölte, hogy az elmúlt napokban folyamatosan tárgyaltak a radikális Association Of Mineworkers and Construction Union szakszervezettel, de a tárgyalások megszakadtak. A rendőrség elmondta, hogy ezt követően nem maradt más választásuk, erőszakkal próbáltak meg véget vetni a tüntetésnek.
A mostani összecsapások előtt 12 ember halt meg az egy hete tartó zavargásokban a bányánál. A bányászok azért szüntették be a munkát, mert fizetésemelést követelnek. A helyzetet bonyolítja, hogy a két legnagyobb bányász szakszervezet rivalizál egymással, ami korábban már összecsapásokhoz vezetett a támogatóik között. Az AMCU elnöke, Joseph kijelentette, hogy nem hajlandóak távozni és készek meghalni a céljaikért.
A zavargások miatt a bányában szünetel a termelés.