Szemtanúk arról számoltak be, hogy a zavargásokat fiatalok robbantották ki, akik késekkel és lőfegyverekkel volt felszerelkezve. A fiatalok fellépését állítólag az váltotta ki, hogy több kereskedő lopott üzemanyagot próbált meg értékesíteni, ami a helyi finomítóból „párolgott el”. A Reuters hírügynökségnek egy helyi lakos azt mondta, hogy a fiatalokat a kereskedők szenvtelen profitéhsége és érzéketlensége (pofátlansága) dühítette fel. Az ifjúság szerint felháborító, hogy a kereskedők lopott üzemanyagot árulnak ilyen nehéz időkben. A kormány nem nyilatkozott a történtekről.
Fria körülbelül 160km-re található a fővárostól. A városban több gyár és ipari létesítmény működik. Guinea hatalmas vasérc és bauxit tartalékokkal rendelkezik. Friában több cég is alumíniumgyártással foglalkozik, köztük az orosz RUSAL, ahol most éppen szünetel a termelés, mert a vezetésnek nem sikerült megállapodnia a helyi munkásokkal a bérekről.