A jelenleg 86 Ríos Monttot, népirtással, kínzással és maja őslakosok erőszakos deportálásával gyanúsítja a guatemalai bíróság, mely immár negyedszer utasítja el védőügyvédei amnesztiakérelmét.
Az 1960-tól 1996-ig húzódó és mintegy 200 000 áldozatot követelő guatemalai polgárháború egyik legvéresebb időszaka fűződik Ríos Montt nevéhez. A tábornok által indított vidéki gerilla-ellenes hadműveletek sorát indította többek között Quiché körzetében, ahol a kormánypárti milíciák és a hadsereg csak 1982-ben 18000 embert gyilkoltak meg.