Kevés ország van a világon, ahol akkora becsben áll az uralkodó és a királyi család, mint Thaiföld. A nemzet egységét megtestesítő király és az uralkodó család méltóságát szigorú törvények is védik. Ha valaki figyelmetlenségből egy olyan újságra ül, vagy olyan újsággal pucol ablakot, amelyen az uralkodó fényképe látható, vagy csak a neve van leírva – súlyos büntetésre számíthat. A helyiek már nagyon óvatosak, az efféle szórakozottság többnyire külföldiekre jellemző. Akiket annak rendje és módja szerint először elítélnek, de aztán jön a megbocsátás és a szankció kiutasítássá szelídül.
Bonyolultabb a helyzet, ha egy thai állampolgár politikai vélemény nyilvánítása minősül felségsértésnek. A napokban egy bangkoki bíróság 20 év börtönre ítélt egy thaiföldi férfit. A 61 éves Ampon Tangkoppakul tavaly, a kormányellenes politikai tüntetések idején négy szöveges üzenetet küldött egy magas rangú kormánytisztviselő mobiljára. Mindegyikben volt valamilyen utalás a királyra és az üzenet címzettje talán azért, hogy nehogy ő maga kerüljön bajba, feljelentést tett. A bíróság a korszerű távközlési eszközöket szabályozó és a felségsértésre vonatkozó törvények együttes alkalmazása alapján hozott ítéletet: egy felségsértő SMS öt év börtönt ér. És mivel itt 4 üzenetről volt szó, az ítélet húsz év. A sajtóbeszámolókból nem derült ki, mi is volt az üzenetekben. Vélhetően azért nem, mert a szöveg közlése megint csak felségsértésnek minősült volna.
A thaiföldi politikai élet kritikusai szerint az utóbbi években sokkal gyakrabban és szigorúbban alkalmazzák a felségsértést megtorló törvényeket, mint korábban. Nem a monarchia és a király személyének védelméről, hanem a szólásszabadság politikai motivációjú korlátozásáról van szó -állítják az emberi jogi szervezetek. Az utóbbi években a thaiföldi tudományos élet sok neves személyisége, továbbá írók és publicisták is külföldre távoztak, elkerülendő a felségsértés címén indított eljárást.(BBC)