A Szumátra észak-nyugati részén lévő tartomány többszörösen hátrányos helyzetű. Indonézia függetlenné válása után itt a szeparatisták az új államból való kiválásért kezdtek harcot. Indonézia iszlám ország, méghozzá a legnépesebb a világon. De a többség a mérsékelt iszlám követője. Acehban azonban a szélsősége muzulmánok mozgalma domináns pozícióba került és ma az egyetlen tartomány, ahol érvényben van az iszlám törvénykezés, a saria. De ezt a polgárháborús múltat szinte zárójelbe tette a 2004-es cunami, amely itt pusztított leginkább: csak Aceh tartományban 170 ezren haltak meg. A következő évben békeegyezmény zárta le a polgárháborút és azóta nyugalom van. A mostani választás előtt is sokan kampányoltak a kemény iszlám vonal nevében, de a BCC helyszíni tudósítója úgy látja: az emberek többségét hidegen hagyja az ideológia. Nem szeretnék, ha bárki veszélyeztetné relatív nyugalmukat és a kilábalást a cunami okozta gazdasági katasztrófából.(BBC)